L’histoire se déroule en Sibérie, de nos jours, dans un village isolé. Vladimir Golovkine, un petit vieillard qui essaye de maintenir le village propre, a un rêve : quitter Mourava pour aller dans des villes plus grandes, et peut être un jour aller à Moscou. Mais voilà, il n’a pas d’argent, ou plutôt, son argent n’a plus de valeurs, datant de l’époque soviétique. Au moment où Vladimir perd tout espoir, un français, petit, barbu frappe à sa porte, et lui demande de l’héberger, avec un piano. Le français, Colin Cherbeau, est un pianiste professionnel qui a un souci de taille : il doit jouer le concerto n°2 de Rachmaninov, et bloque toujours au même passage, sa main se raidit, et c’est le drame.
Une rencontre très atypique et des plus saugrenues. Et le début d’un récit merveilleux. Colin et Vladimir vont, d’une certaine façon, s’entraider.
Un roman qui exprime bien l’âme russe.