L’histoire se déroule dans une garenne paisible au cœur de la campagne anglaise. Fiver est un petit lapin qui possède le don de clairvoyance. Il fait part un jour d’un sinistre présage : la garenne va être complètement détruite dans un futur proche. Il décide de s’entretenir avec le chef de la garenne afin d’organiser le départ de tous les lapins avant la catastrophe ; cependant l’aïeul ne l’entend pas de cette oreille et refuse de quitter son territoire. Il parvient cependant à convaincre son frère Hazel ainsi qu’un petit groupe d’amis de partir en quête d’un nouvel endroit où vivre.
Ce dessin animé de 1978 est une adaptation très réussie de Watership Down de Richard Adams, un célèbre roman anglais paru en 1973. La Folle escapade raconte l’épopée d’un petit groupe de lapins mais délivre en parallèle un beau message sur le courage, l’amitié et la loyauté. Des thématiques plus complexes sont aussi développées : les rouages d’un système politique, le principe de hiérarchie… Le tout avec une tonalité très poétique. Tour à tour mystique, sombre et émouvant, l’aventure de Fiver et ses compagnons a su séduire au fil des années de nombreux lecteurs et spectateurs, par sa dimension intemporelle et initiatique.
A la fois divertissant et instructif, ce bijou oublié du cinéma d’animation saura ravir les enfants (à partir de 10 ans) comme les parents par ses multiples qualités et degrés de lecture !